「ナポレオン」という名前を聞いたことがありますか？
フランスの皇帝として活躍し、ヨーロッパ中にその名を轟かせた英雄です。でも、そんなナポレオンは、最後には小さな島に幽閉されてしまい、51歳の若さで亡くなってしまいました。
ナポレオンの死因は「胃がん」と言われることが多いですが、実は「毒殺された」「壁紙のカビが原因だった」など、さまざまな説があるのです。
この記事では、ナポレオンの死因について詳しく解説し、最後の様子や埋葬の秘密まで分かりやすく説明していきますよ！
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ナポレオンの死因とは：胃がん・毒殺・カビ説を徹底検証
ナポレオンが亡くなったとき、公式には「胃がん」と発表されました。しかし、後の研究では「ヒ素中毒」や「カビによる毒素の影響」も指摘され、議論は今も続いています。それぞれの説について、詳しく見ていきましょう。
ナポレオンの死因は胃がん？公式発表と最新研究の見解
ナポレオンが亡くなった1821年、彼の主治医たちは「死因は胃がん」と診断しました。実は、ナポレオンの父も胃がんで亡くなっており、遺伝的に病気を持っていた可能性が高いのです。
また、死の直前、ナポレオンは急激に体重を減らし、吐血や強い胃の痛みに苦しんでいたことが記録されています。これらは胃がんの典型的な症状です。
その後の研究でも、「胃がんであった可能性が高い」と結論づけたものが多くあります。特に、スイスのバーゼル大学の研究では、ナポレオンのズボンのサイズを分析し、最期の5か月で11キロ以上も体重が減少していたことが分かりました。この急激な体重減少は、胃がんによるものと考えられています。
ナポレオンは毒殺された？ヒ素中毒説の根拠と反論
ナポレオンの遺髪を調査した研究者たちは、驚くべき事実を発見しました。それは、彼の髪の毛に「通常の数十倍ものヒ素」が含まれていたことです。ヒ素とは、強い毒性を持つ物質で、大量に摂取すると死に至ります。そこで、「ナポレオンは誰かに毒を盛られていたのでは？」という説が浮上しました。
ヒ素中毒の症状には、嘔吐、下痢、腹痛、脱毛などがあります。ナポレオンが亡くなる前に訴えていた症状と似ているため、毒殺説を支持する人も多いのです。
しかし、この説には反論もあります。当時、ヨーロッパではワインの樽を洗うのにヒ素が使われており、ナポレオンの好物であるワインを通じて自然にヒ素を摂取していた可能性が指摘されています。
さらに、ナポレオンの家族や部下の遺髪を調べたところ、同じように高濃度のヒ素が検出されました。つまり、「ナポレオンだけが特別に毒を盛られたわけではない」と考えられるのです。
では、ナポレオンの死因として最近注目されている「カビ説」とは何でしょうか？
ナポレオンの死因はカビ？シェーレグリーンと砒素中毒
幽閉されていたセントヘレナ島のナポレオンの部屋は、緑色の壁紙で装飾されていました。この壁紙には「シェーレグリーン」という鮮やかな緑色の染料が使われていましたが、実はこの染料には砒素（ひそ）という毒が含まれていたのです。
この砒素が壁紙から空気中に放出される条件は、湿気とカビです。セントヘレナ島は湿度が高く、ナポレオンの部屋はカビが生えやすい環境でした。カビが壁紙に付着すると、砒素が気体となって放出され、それをナポレオンが長期間吸い込んでいた可能性があるのです。
実際、砒素の気体は少しずつ体に蓄積し、慢性的な中毒症状を引き起こします。これはナポレオンの体調不良と一致しており、「ナポレオンは壁紙のカビによる毒で亡くなったのでは？」という説が浮上しました。
ただし、この説にも疑問があります。ナポレオンの部屋には他の側近たちも出入りしていましたが、同じような症状を訴えた人は少なかったのです。したがって、カビによる砒素中毒は「ナポレオンの健康を悪化させる要因の一つ」だった可能性が高いものの、決定的な死因とするには証拠が不足しているのが現状です。
ナポレオンの遺体はなぜ腐敗しなかったのか？防腐効果とミイラ化の謎
ナポレオンの遺体は、彼が亡くなってから19年後にフランスへ運ばれました。しかし、驚くべきことに、遺体はほとんど腐敗していなかったのです。
この理由として、ヒ素の防腐作用が関係していると考えられています。ヒ素は細菌の活動を抑え、遺体の腐敗を遅らせる働きがあります。ナポレオンの体内に多くのヒ素が含まれていたため、自然に「ミイラ化」してしまったのではないか、と言われています。
また、ナポレオンの遺体は当時の習慣に従って「密閉された棺」に入れられていました。これにより、外部の空気が遮断され、腐敗が進みにくい環境になっていたのです。
ナポレオンの最後の様子は？51歳で迎えた死の瞬間
ナポレオンは、英雄として数々の戦いに勝利してきましたが、最期は孤独な島で静かに幕を閉じました。彼はどんな最期を迎えたのでしょうか？また、彼の遺体はどのように扱われたのでしょうか？ナポレオンの最後の日々について詳しく見ていきましょう。
ナポレオンが死亡したのはいつ？最期の言葉とは
ナポレオンが亡くなったのは1821年5月5日。場所は、イギリスによって幽閉されていたセントヘレナ島です。享年51歳でした。
ナポレオンの最期の言葉は「フランス、軍隊、戦頭（bataillon）」だったと伝えられています。この言葉からも分かるように、彼の心の中には最後まで祖国フランスと軍隊への思いがあったのです。
また、「私はイギリス人に殺された」と言い残したとも伝えられていますが、これが本当にナポレオンの言葉なのかは確証がありません。
彼の最期を見守った主治医や側近たちは、ナポレオンが次第に衰弱し、幻覚を見ることが増えたと証言しています。彼は軍隊を指揮する夢を見ながら、静かに息を引き取ったのです。
ナポレオンの最後の食事は何だった？幽閉生活の食生活
ナポレオンの幽閉生活は、意外にも「食事は豪華」だったことが記録に残っています。
当時の食事記録によると、ナポレオンはワイン50本、カモ4羽、ブタの丸焼き、牛肉・子牛肉23キロ、パン31キロ、卵42個などを取り寄せていました。これは、彼が特に「食」にこだわっていたことを示しています。
しかし、死の直前は食欲がなくなり、ほとんど食べることができなかったといわれています。最後に口にしたのは水でふやかしたパンやスープだったそうです。もともと美食家だったナポレオンが、病気の影響でほとんど食べられなくなったのは、相当な苦痛だったことでしょう。
彼の健康が悪化した背景には、食事の偏りやストレスもあったのではないかと言われています。ワインの過剰摂取が健康を害した可能性もあり、彼の生活習慣も死因の一因になったかもしれません。
ナポレオンの病状の変化と死に至るまでの過程
ナポレオンの健康状態は、亡くなる数年前から悪化していました。彼の主な症状は以下の通りです。
- 激しい胃痛 – 胃がんの典型的な症状
- 急激な体重減少 – 5か月で11kg以上減少
- 嘔吐と下痢 – 食べたものをほとんど消化できなかった
- 精神的な不安定さ – 幻覚や妄想を見ることが増えた
亡くなる数日前には、ナポレオンはほとんど話せなくなり、体を動かすこともできなくなりました。周囲の人々は彼の死を予感し、最後の数日は付きっきりで看病していたそうです。
1821年5月5日、午後5時49分。
ナポレオンは息を引き取りました。側近や医師たちが見守る中で、彼は静かに亡くなったのです。
ナポレオンの遺体はどこに埋葬された？パリへ戻った遺体の運命
ナポレオンの遺体は、亡くなった直後、セントヘレナ島に埋葬されました。しかし、ここからまた一つの「歴史のドラマ」が始まります。
ナポレオンの遺体がフランスへ戻ったのは亡くなってから19年後の1840年のことです。フランス政府はナポレオンの遺体を本国に迎え入れることを決定し、彼の遺体を掘り起こしてパリへ運びました。
驚くべきことに、19年経っても遺体はほとんど腐敗していなかったのです。
この理由として、「棺がしっかり密閉されていたこと」や、「体内のヒ素が防腐作用を持っていたこと」が挙げられます。
フランスへ戻ったナポレオンの遺体は、パリのアンヴァリッド（廃兵院）に埋葬され、今もそこに眠っています。彼の墓は現在も多くの観光客が訪れる場所となっており、フランスの英雄としての地位を象徴するものとなっています。
ナポレオンの死をめぐる陰謀論と伝説の真相
ナポレオンの死因をめぐっては、現在でもさまざまな説が存在します。以下のような陰謀論が語られてきました。
- イギリスによる暗殺説
- イギリス政府がナポレオンを危険視し、毒を盛ったとする説。
- フランス王党派による毒殺説
- ナポレオンの復活を恐れたフランスの王党派が、幽閉中に暗殺を計画したという説。
- 死因の偽装説
- 胃がんとされたが、実際には異なる死因だった可能性。
しかし、これらの説には決定的な証拠がなく、現在では「胃がん説」が最も有力と考えられています。
ナポレオンの死後、その存在はさらに神格化され、多くの伝説が生まれました。彼の遺体が腐敗しなかったことも「超人的な存在だった」という伝説を後押ししています。
総括：ナポレオンの死因まとめ
最後に、本記事のまとめを残しておきます。
- ナポレオンは1821年5月5日、セントヘレナ島で51歳で死去
- 死因の最有力説は「胃がん」
- 公式の診断では胃がんとされ、父も胃がんで亡くなっている
- 亡くなる直前に急激に体重が減少し、吐血や胃痛の症状があった
- スイスの研究では、最期の5か月で11kg以上の体重減少が確認されている
- 「毒殺説」も長年議論されている
- 遺髪から通常の数十倍のヒ素が検出されており、ヒ素中毒の可能性が指摘される
- しかし、当時の環境ではヒ素の摂取が珍しくなく、毒殺の証拠は不十分
- 「カビ説」も注目されている
- ナポレオンが幽閉されていた部屋の壁紙には「シェーレグリーン」という砒素を含む染料が使用されていた
- 湿気とカビの影響で砒素が気化し、長期間吸い込んだ可能性がある
- ただし、他の側近には同様の症状が出ておらず、決定的な証拠はない
- ナポレオンの遺体はほとんど腐敗しなかった
- 19年後にフランスへ移送された際も、遺体は良好な状態だった
- 体内のヒ素が防腐作用をもたらし、棺の密閉も影響した可能性
- ナポレオンの最後の言葉は「フランス、軍隊、戦頭（bataillon）」
- 最期まで祖国フランスと軍隊への思いを抱いていた
- ナポレオンの遺体はパリのアンヴァリッドに埋葬され、現在も観光名所となっている
- ナポレオンの死因をめぐる陰謀論は今も存在
- 「イギリスによる暗殺説」「フランス王党派の毒殺説」「死因の偽装説」などがあるが、決定的な証拠はない
- 現在では「胃がん説」が最も有力とされている