織田信長は戦国時代の有名な武将で、「天下統一」を目指した人物です。でも、その夢は本能寺の変という出来事によって絶たれてしまいました。
「織田信長は何歳で死んだの？」「どうやって亡くなったの？」「なぜ本能寺の変が起こったの？」
そんな疑問を持つ人も多いでしょう。
今回の記事では、信長の最期について詳しく解説します。歴史ミステリーとしても面白いので、ぜひ最後まで読んでくださいね！
織田信長は何歳で死んだ？最後の瞬間を詳しく解説
織田信長は、戦国時代を代表する武将のひとりです。しかし、1582年の本能寺の変によって、突然その生涯を閉じることになりました。信長は一体何歳で死んだのか、そしてどのような最期を迎えたのかを、詳しく解説していきます。
織田信長は49歳で死んだ！本能寺の変で迎えた最期
織田信長は天正10年（1582年）6月2日に亡くなりました。生まれたのは天文3年（1534年）なので、満年齢で48歳、数え年で49歳になります。
戦国時代は今よりも寿命が短かったため、信長の年齢は決して若くはありませんでした。しかし、まだまだ天下統一の夢を諦めていなかったのです。
そんな信長が亡くなったのが「本能寺の変」です。家臣である明智光秀の謀反によって、本能寺にいた信長は突然襲われました。
このとき信長は少人数しか連れていなかったため、大軍を率いる光秀に対抗できず、最後は自害することになったのです。
信長の死因は切腹？焼死？遺体が見つからない理由
信長の死因については大きく分けて「切腹説」と「焼死説」の2つがあります。
- 切腹説
信長が自ら刀を手にし、お腹を切った（切腹）という説です。この説の根拠になっているのは、信長の家臣・太田牛一が書いた『信長公記』です。そこには「信長は奥の部屋に入り、扉を閉めて切腹した」と書かれています。 - 焼死説
本能寺が火に包まれたため、信長は火傷や一酸化炭素中毒で亡くなったという説です。本能寺は木造建築で、燃えやすい構造でした。そのため、短時間で炎が広がり、信長は逃げられなかったと考えられています。
そして、信長の遺体は見つかっていません。
これは「遺体が完全に燃えてしまった」あるいは「家臣が持ち去った」といった説がありますが、いまだに真相は不明です。
明智光秀の謀反！なぜ本能寺の変が起こったのか
明智光秀は、もともと信長に仕えていた優秀な家臣でした。それなのに、なぜ突然裏切ったのでしょうか？
この理由については、いくつかの説があります。
- 信長のパワハラ説
信長は部下に厳しい性格だったと言われています。光秀も何度か信長から厳しく叱責されたことがあり、「もう我慢できない！」と思ったのではないか、という説です。 - 野望説
光秀は信長の次に天下を取る野望を持っていたのではないか？という考え方です。当時、信長の勢力は圧倒的で、もし彼を倒せば次のリーダーになれるかもしれません。光秀はそのチャンスを狙ったとも言われています。 - 黒幕説
光秀が単独で決断したのではなく、誰かの命令を受けていたのではないか、という説です。例えば、朝廷や別の有力大名が「信長を倒すべきだ」と考え、光秀に実行させたのでは？という意見もあります。
どの説が本当なのかはわかりませんが、光秀は本能寺の変を起こし、信長を討つことに成功しました。しかし、その後の運命は意外にも短いものでした。
信長が本能寺で戦った最後の瞬間とは？
本能寺の変が起こったとき、信長はわずか30人ほどの家臣と一緒でした。対する光秀軍は1万3000人！この圧倒的な兵力差の中、信長はどう戦ったのでしょうか？
信長は最初、弓や槍を手にして戦いました。しかし、多勢に無勢。どれだけ戦っても、どんどん敵が押し寄せてきます。ついに戦うことが難しくなった信長は、本能寺の奥へと退きました。そして家臣たちに「逃げろ！」と指示した後、自らの刀で腹を切ったとされています。
このとき、信長が最後に言った言葉が「是非に及ばず」です。これは「もうどうしようもない」という意味であり、「運命を受け入れる」という決意の言葉だったのではないかと考えられています。
信長は「是非に及ばず」と言った？名言の真相
「是非に及ばず」という言葉は、本能寺の変が起こったときに信長が言ったと伝えられています。
しかし、この言葉にはいくつかの解釈があります。
- 「どうしようもない」という意味
光秀の謀反に気づいた信長は、敵に囲まれた状況を見て「もうどうにもならない」と覚悟したのかもしれません。 - 「運命を受け入れる」という意味
信長はこれまで何度も戦をしてきた戦国武将です。最期のときも「これが運命なら仕方ない」と受け入れたのではないでしょうか？ - 「戦うしかない」という意味
ある説では「是非に及ばず」は「議論の余地はない」という意味で使われたとも言われています。「戦うしかない！」と最後の決断をした言葉だったのかもしれません。
信長の性格を考えると、「逃げる」という選択肢はなかったのでしょう。最後まで武将としての誇りを持ち、敵に立ち向かったのです。
織田信長は何歳で死んだか分かったら：本能寺の変の影響
本能寺の変によって信長は命を落としましたが、その後の日本はどうなったのでしょうか？信長が築いた天下統一の道は途絶えてしまったのか、それとも別の武将がその道を引き継いだのでしょうか？
ここでは、信長の死後に起こった出来事を詳しく解説していきます。
信長の死後すぐに起こった「二条御所の戦い」
信長の死後、本能寺から少し離れた場所にいた信長の息子・織田信忠（おだのぶただ）もまた、明智光秀に攻められることになります。信忠は、信長の死を知ると、すぐに逃げることもできたのですが、最終的には京都の「二条御所」に立てこもりました。
光秀の軍勢はすぐに二条御所を包囲し、激しい戦いが始まりました。信忠も必死に抵抗しましたが、最終的には敗れ、彼もまた自害してしまいました。こうして、信長の直系の後継者である信忠もこの世を去り、織田家は大きな危機に陥ったのです。
本能寺の変を知った家臣たちの反応とは？
信長が亡くなったことを知った家臣たちは、それぞれ異なる行動をとりました。
- 豊臣秀吉（羽柴秀吉）
秀吉は、当時中国地方で毛利氏と戦っていましたが、本能寺の変を知るとすぐに戦いをやめ、軍を引き返しました。そしてわずか10日ほどで京都に戻るという「中国大返し」という驚異的な作戦を決行し、明智光秀を討つ準備をしました。 - 徳川家康
家康は当時、堺（現在の大阪府）に滞在していました。本能寺の変の知らせを受けると、「これはまずい！」と大慌てで三河（現在の愛知県）へ逃げ帰ります。この逃亡劇は「神君伊賀越え」と呼ばれ、家康にとっては最大の危機だったとも言われています。 - 柴田勝家
信長の古参家臣である柴田勝家も、北陸地方にいました。すぐには動けませんでしたが、後に秀吉と対立し、やがて「賤ヶ岳の戦い」で敗れてしまいます。
このように、信長の死は家臣たちにとっても大きな影響を与え、彼らの運命を大きく変えることになったのです。
信長を討った明智光秀の運命とは？
本能寺の変を成功させた明智光秀ですが、その後の運命は非常に短いものでした。
光秀は信長を討ったことで天下を取れると考えていましたが、実際はそううまくはいきませんでした。信長の死を知った豊臣秀吉（当時は羽柴秀吉）は、すぐに軍を引き返し、「山崎の戦い」で光秀と対決します。
光秀の軍勢は準備不足で、しかも味方の武将たちが次々に寝返るという最悪の展開に…。結局、光秀は敗北し、戦場から逃げることになります。しかし、逃げる途中で農民に襲われ、命を落としてしまいました。
こうして、信長を討った光秀の天下はわずか13日間しか続かなかったのです。このことから、明智光秀の最期は「三日天下」とも呼ばれることがあります。
信長の死がもたらした「天下の行方」
信長が亡くなったことで、日本の歴史は大きく動きました。この後、誰が天下を取るのか、多くの武将たちが動き始めます。
- 豊臣秀吉の台頭
本能寺の変のあと、信長の家臣たちは「誰が次のリーダーになるのか？」という問題に直面しました。このとき、一番素早く動いたのが豊臣秀吉でした。秀吉は明智光秀を討っただけでなく、信長の家臣たちをまとめ上げ、織田家の跡継ぎ問題を解決しながら自らの地位を確立していきました。 - 柴田勝家との戦い
信長の死後、秀吉と柴田勝家の間で対立が起こります。最終的に秀吉は「賤ヶ岳の戦い」で勝利し、信長の家臣団のトップに立つことになります。 - 関ヶ原の戦い、そして徳川家康へ
秀吉が天下を取ったあとも、日本の戦乱は続きました。秀吉の死後、次の天下をめぐって争いが起こり、「関ヶ原の戦い」で徳川家康が勝利します。そして、1603年には徳川幕府を開くことになり、江戸時代が始まりました。
こうして、織田信長が果たせなかった「天下統一」は、最終的に徳川家康によって実現されることになるのです。
信長の遺体はいまだに見つかっていない？
本能寺の変が起こったあと、信長の遺体はどこへ消えたのでしょうか？実は、いまだに確実な遺体は発見されていません。そのため、いくつかの説が存在します。
- 完全に焼けてしまった説
本能寺が燃えたとき、信長の遺体も燃えてしまい、何も残らなかったという説です。戦国時代の記録では「遺体が見つからなかった」とされています。 - 家臣が遺体を持ち去った説
信長の家臣であった森蘭丸や弥助（信長の黒人従者）が、遺体を持ち出してどこかに埋めた可能性があると言われています。 - 実は生き延びた説
一部の歴史ミステリーでは、「実は信長は生きていたのでは？」という説もあります。しかし、この説には証拠がないため、あくまでも都市伝説のような話です。
信長の遺体がどこにあるのか、いまだに研究が続けられています。もしかしたら、未来の研究で新たな発見があるかもしれませんね。
総括：織田信長は何歳で死んだ？まとめ
最後に、本記事のまとめを残しておきます。
- 織田信長は1582年（天正10年）6月2日、本能寺の変で亡くなった。
- 生年は1534年（天文3年）で、満48歳、数え年で49歳だった。
- 本能寺の変は家臣・明智光秀の謀反によって起こり、信長は自害したとされる。
- 信長の死因には「切腹説」と「焼死説」の2つがあるが、遺体が見つかっていないため真相は不明。
- 本能寺の変の背景には、「信長の厳しい性格」「光秀の野望」「黒幕説」など複数の説がある。
- 信長の最期の言葉は「是非に及ばず（もうどうしようもない）」と伝えられている。
- 信長の死後、息子の織田信忠も討たれ、織田家は大きな危機に陥った。
- 明智光秀は「山崎の戦い」で豊臣秀吉に敗れ、わずか13日後に討たれた（「三日天下」とも呼ばれる）。
- 信長の死を受け、豊臣秀吉が台頭し、のちに徳川家康が天下を統一した。
- 信長の遺体は未だに見つかっておらず、「完全に焼けた」「家臣が持ち去った」「生存説」などの諸説がある。
- 織田信長の最期は、日本の歴史に大きな影響を与え、天下統一の流れを変えた出来事だった。