「生類憐れみの令（しょうるいあわれみのれい）」って聞いたことがありますか？
「犬を大切にしなさい！」という法令だと覚えている人もいるかもしれませんね。でも実は、犬だけでなく、人間や他の動物も対象だったのです。
この法令を作ったのは、江戸幕府5代将軍の徳川綱吉（とくがわつなよし）。彼の政治には「仁政（じんせい）」という考えがあり、人々に優しさや思いやりを持ってほしいと願っていました。しかし、この法令は一部の人々から「悪法」だとも言われています。
では、本当に悪い法律だったのでしょうか？この記事では、生類憐れみの令の目的や影響について、わかりやすく解説していきます！
生類憐れみの令を簡単に解説！目的や背景
生類憐れみの令は、江戸時代に徳川綱吉が発令した「生き物を大切にしよう」という内容の法令です。でも、ただの動物愛護法ではなく、社会全体の道徳観を変えようとした重要な政策だったのです。
では、どんな背景があったのでしょうか？
生類憐れみの令とは？簡単に言うと「動物愛護を目的とした法令」
生類憐れみの令とは、1685年（貞享2年）に徳川綱吉によって出された法令の総称です。実は「生類憐れみの令」という正式な名前の法律は存在せず、江戸幕府が出した100以上のお触れ（法令）をまとめた呼び名なのです。
この法令では、人間だけでなく、犬・猫・鳥・魚・虫に至るまで、すべての生き物を大切にすることが求められました。さらに、病人や捨て子を保護するよう命じる内容も含まれていたのです。
一見すると、とても優しい法律のように思えますね。しかし、後に「蚊を殺しても罰せられる」「犬を大事にしすぎた悪法」と批判されるようになりました。では、なぜこの法令が作られたのでしょうか？
生類憐れみの令が制定された理由！徳川綱吉の政策意図
生類憐れみの令が作られた背景には、徳川綱吉の「仁政（じんせい）」という考えがありました。仁政とは、簡単に言うと「思いやりのある政治」のことです。
綱吉は儒学（じゅがく）という学問を大切にしており、特に「仁（じん）」の精神を重視していました。そのため、人々にも生き物を大切にする心を持ってほしかったのです。
また、一説には「綱吉が跡継ぎに恵まれなかったのは、前世で生き物を殺した報いだ」と僧侶に言われ、それを信じたとも言われています。しかし、これは後の時代に作られた話の可能性が高いです。
本当の目的は、人々の倫理観を変え、社会全体を平和にすることだったのかもしれませんね。
生類憐れみの令の具体的な内容とは？発令された主な法令
生類憐れみの令には、次のような内容がありました。
- 犬や猫、鳥や馬などの動物を傷つけてはいけない
- 捨て子をした場合、罰を受ける
- 病気や怪我をした人や動物を見捨ててはいけない
- 旅人や弱い立場の人を大切にしなければならない
- 特に犬を大切にし、犬小屋「御囲（おかこい）」を作る
特に注目されたのは犬の保護政策です。江戸の街にはたくさんの野良犬がいましたが、殺してはいけないため、「犬小屋」が作られ、そこで飼われることになりました。
生類憐れみの令の年号を簡単に覚える語呂合わせ！
歴史の年号を覚えるのって大変ですよね。でも、語呂合わせを使うと簡単に覚えられます！
・「人々の疲労（16）は山（8）のご（5）とし」（1685年発令）
・「拾（16）った犬は箱（85）に入れよ」（野良犬の保護政策）
・「色（16）はな（87）やかな、お犬さま」（1687年法令強化）
テストの時に思い出せるように、語呂合わせを活用してみてください！
生類憐れみの令が廃止された理由とは？
徳川綱吉が亡くなった1709年、この法令はすぐに廃止されました。
理由は、以下の3つが考えられます。
- 庶民の生活が圧迫された（犬を大切にしすぎた結果、逆に人々が苦しんだ）
- 法令の運用が厳しすぎた（軽い違反でも重い罰が与えられた）
- 綱吉の死後、新しい将軍がすぐに撤廃した（人々の不満を解消するため）
ただし、一部の法令は継続されました。たとえば、捨て子の禁止や福祉的な政策はその後も残ったのです。こう考えると、生類憐れみの令は完全に「悪法」だったとは言い切れませんね。
生類憐れみの令を簡単に：メリット・デメリット
生類憐れみの令は、本当に「悪法」だったのでしょうか？
この法令には良い面もあれば、悪い面もありました。実際にどんな影響を与えたのか、詳しく見ていきましょう！
生類憐れみの令のメリット！意外な良い影響とは？
生類憐れみの令には、次のようなメリットがありました。
- 捨て子や捨て老人の保護が進んだ
当時、貧しさのために捨てられる子どもや高齢者が多くいました。この法令により、捨て子の禁止が徹底され、助かる命が増えました。 - 動物愛護の考えが広まった
それまでの日本では、動物を傷つけることに対する意識が低かったのですが、この法令によって「生き物を大切にしよう」という考えが人々に浸透しました。 - 旅行者や病人への対応が改善
旅先で病気になった人が見捨てられることがなくなり、人助けの精神が広がりました。 - 倫理観や道徳の向上につながった
綱吉の「仁政」の影響で、人々の間に「命を大切にしよう」という考え方が根付きました。これは現代にも通じる価値観ですね。 - 野良犬の管理が進んだ
江戸の街には野良犬が多く、トラブルが絶えませんでした。そこで幕府は「犬小屋（御囲）」を作り、犬たちを収容する施設を整えました。これは、現代の動物保護施設に近い考え方ですね。
このように、生類憐れみの令は「悪法」と言われがちですが、実は社会に良い影響も与えていたのです。
生類憐れみの令のデメリット！なぜ「悪法」と言われたのか？
一方で、この法令には深刻な問題もありました。
- 罰則が厳しすぎた
・犬を傷つけただけで死刑になることもあった
・魚や鳥を殺すことも禁止され、庶民が困った
・密告制度ができ、人々が互いに監視し合うようになった - 極端な動物保護が庶民の生活を圧迫した
・犬が増えすぎて食糧不足になった
・害虫や害獣も殺せず、農作物が被害を受けた
・蚊を殺しただけで罰を受けることもあった - 法令の目的が不明確になった
・最初は「命を大切にしよう」という良い目的だったが、後にルールが厳しくなりすぎた
・法令が100回以上も改定され、どこまで守るべきか分からなくなった - 「犬公方」として批判された
綱吉は「犬を大切にしすぎる将軍」として皮肉を込めて「犬公方（いぬくぼう）」と呼ばれるようになりました。 - 庶民の不満が高まり、綱吉の死後すぐに廃止された
結局、法令が厳しすぎて多くの人が苦しんだため、1709年に綱吉が亡くなると、すぐに廃止されました。
このように、生類憐れみの令は良い面もありましたが、最終的には庶民の生活を圧迫し、「悪法」として記憶されることになってしまったのです。
現代の法律と比較！生類憐れみの令と動物愛護法の違いとは？
生類憐れみの令は、現代の「動物愛護法」に通じる部分もあります。しかし、大きな違いもあるので、比較してみましょう。
| 項目 | 生類憐れみの令 | 現代の動物愛護法 |
|---|---|---|
| 対象 | 人間・動物・虫すべて | 犬・猫・家畜など一部の動物 |
| 目的 | 命を大切にする道徳の向上 | 動物の適切な飼育・保護 |
| 罰則 | 犬を傷つけると死刑 | 虐待すると罰金や懲役 |
| 農業・漁業 | 殺生を禁止 | 動物福祉を守りながら実施 |
このように、現代の動物愛護法は「動物の命を守ること」を目的にしていますが、生類憐れみの令は「人々の倫理観を変えること」が目的だったのです。
生類憐れみの令の評価は変わった？近年の研究と見直し
昔は「悪法」と言われていた生類憐れみの令ですが、近年では評価が変わってきています。歴史研究が進むにつれ、「本来は人々の命を守るための法令だった」という意見が増えてきました。
最近の評価のポイント
・動物愛護だけでなく、福祉政策の一環だった
・当時としては画期的な思想だった
・罰則が厳しすぎたため、誤解されやすかった
こうした背景から、現代では「生類憐れみの令は、動物福祉の先駆けとなる画期的な政策だった」と評価する歴史学者も増えています。
生類憐れみの令から学ぶこと！現代の社会に活かせる点とは？
この法令が教えてくれることは、「命を大切にすることの大切さ」です。
生類憐れみの令は、過激な側面がありましたが、「弱いものを守る」「生き物を大切にする」という精神は、現代にも通じるものがあります。
現代に活かせる教訓
✔ 動物を大切にする気持ちを持つ
✔ 福祉や人権を尊重する社会をつくる
✔ ルールを作るときは、人々の生活も考慮する
このように、歴史を学ぶことで、未来に役立つヒントを得ることができますね！
総括：生類憐れみの令を簡単に解説まとめ
最後に、本記事のまとめを残しておきます。
- 生類憐れみの令とは？
- 1685年に徳川綱吉が発令した、生き物を大切にすることを目的とした法令の総称。
- 100以上のお触れがあり、犬だけでなく人間（捨て子・病人）や他の動物も対象だった。
- 制定の背景と目的
- 綱吉の「仁政（思いやりのある政治）」思想が反映された政策。
- 戦国時代の名残で、人命が軽視されていたため倫理観を変えたかった。
- 一説には、僧侶の助言により発令したとも言われるが、信憑性は低い。
- 主な内容
- 動物や人を傷つけることを禁止。
- 捨て子や病人の保護を推奨。
- 江戸の野良犬対策として「犬小屋（御囲）」を設置。
- 法令の適用がエスカレートし、虫や害獣の殺生禁止まで拡大。
- 年号の覚え方（語呂合わせ）
- 1685年発令：「人々の疲労（16）は山（8）のご（5）とし」
- 1687年強化：「色（16）はな（87）やかな、お犬さま」
- メリット（良い影響）
- 捨て子や病人の保護が進んだ。
- 動物愛護の考えが広まった。
- 旅行者や病人が見捨てられなくなった。
- 道徳意識が向上し、命の大切さを広めた。
- デメリット（悪い影響）
- 罰則が厳しすぎ、犬を傷つけると死刑になることも。
- 害虫や害獣も殺せず、庶民の生活が圧迫された。
- 法令の改定が多すぎて、統制が難しくなった。
- 綱吉は「犬公方」と揶揄され、庶民の不満が高まった。
- 法令の廃止
- 綱吉の死後、1709年に直ちに廃止。
- ただし、捨て子禁止など一部の福祉政策は継続された。
- 現代の動物愛護法との違い
- 生類憐れみの令： 動物だけでなく人間も対象、倫理観を向上させる目的。
- 現代の動物愛護法： 動物の適切な保護と飼育を目的とする。
- 近年の評価と教訓
- 以前は「悪法」とされていたが、近年では「福祉政策の先駆け」として見直されている。
- 動物愛護・福祉の精神を学び、現代の社会にも活かせる教訓がある。