「人足寄場（にんそくよせば）」という言葉を聞いたことがありますか？
江戸時代に作られた施設で、現代の刑務所や職業訓練所のような役割を持っていました。無宿人と呼ばれる戸籍のない人や、軽い罪を犯した人たちが収容され、職業訓練を受けて社会復帰を目指したのです。
この記事では、人足寄場の目的や場所、実際にどんなことが行われていたのかを分かりやすく解説します。
江戸時代の社会問題とともに、人足寄場がどのような影響を与えたのかも詳しく説明するので、ぜひ最後まで読んでみてくださいね！
人足寄場とは何か分かりやすく解説！いつ？どこ？
江戸時代は、人口がどんどん増えて大都市が発展していった時代です。しかし、その影響で仕事を持たない人々が増え、治安の悪化が大きな問題となっていました。
そこで、幕府は「無宿人」を収容し、職業訓練を通じて更生させるための施設として「人足寄場」を作ることにしました。では、この人足寄場とはどのような施設だったのでしょうか？
人足寄場とは何か？江戸時代に生まれた更生施設
人足寄場とは、江戸時代後期に作られた「無宿人」や「軽犯罪者」を収容し、職業訓練を行う施設のことです。無宿人とは、戸籍がなく、仕事や住む場所がない人のことを指します。
この施設は1790年（寛政2年）に設置され、幕府の重要な政策の一つとなりました。特に、無宿人が増えると都市の治安が悪化するため、幕府はこの問題を解決しようとしました。
ただ単に人々を閉じ込めるのではなく、職業訓練を通じて社会復帰を促したことが、当時としては画期的だったのです。
なぜ人足寄場が作られたのか？背景と江戸時代の社会問題
江戸時代は、農村で暮らしていた人々が仕事を求めて都市へ流れ込むことがよくありました。しかし、都市には十分な仕事がなく、職を持てなかった人たちは「無宿人」となり、最終的には犯罪に手を染めることもありました。
特に、1782年から1788年にかけての「天明の大飢饉」では、食糧不足により多くの人々が仕事を求めて江戸に流れ込みました。これにより、失業者や浮浪者が急増し、治安の悪化が深刻な問題となったのです。
幕府は、この問題を解決するために人足寄場を設置しました。
人足寄場が設置された場所はどこ？全国の施設一覧
最も有名な人足寄場は、現在の東京都中央区佃2丁目にあった「石川島人足寄場」です。この施設は隅田川のほとりに位置し、江戸で暮らせなくなった人々を収容するために作られました。
石川島以外にも、いくつかの人足寄場が全国に作られました。
例えば、大坂（現在の大阪府）、箱館（現在の北海道函館市）、常陸国上郷村（現在の茨城県つくば市）にも設置されています。これらの施設も、江戸と同じように無宿人を収容し、更生を目指すために活用されました。
人足寄場で行われた職業訓練と生活の実態
人足寄場では、収容者たちが社会復帰できるように、さまざまな職業訓練が行われていました。例えば、以下のような仕事を学ぶことができました。
- 木工・竹細工（大工、家具作り）
- 鍛冶・金属加工（刀鍛冶、農具の修理）
- 紙すき・印刷（書籍の印刷や紙の再生）
- 農業・園芸（野菜の栽培、造園技術）
また、労働の対価として少額の手当が支給され、その一部を強制的に貯金させられる仕組みもありました。この貯金は出所時に手渡され、再び仕事を見つける際の資金として活用されました。
人足寄場と刑務所の違いは？どんな人が収容されたのか
人足寄場は刑務所とは異なり、犯罪者を処罰するための施設ではなく、社会復帰を目的とした施設でした。収容されるのは主に以下のような人たちでした。
- 無宿人（戸籍がなく、住所不定の人）
- 軽犯罪者（盗みやけんかなどの軽い罪を犯した人）
- 親に勘当された者（家庭から追い出された若者）
- 職を失った者（行き場のない失業者）
現代の刑務所では、犯罪を犯した人が収監されるのに対し、人足寄場では、再び社会に出るための支援が行われていた点が大きな違いです。
人足寄場とは何か分かりやすく：廃止後の行方
人足寄場は、江戸時代の社会問題を解決するための画期的な施設でした。しかし、時代の変化とともにその役割も変わり、最終的には明治維新とともに廃止されました。
それでは、人足寄場はどのような影響を社会に与えたのでしょうか？また、その後の施設はどのように変わったのでしょうか？
人足寄場は成功したのか？更生効果と幕府の評価
人足寄場は、無宿人の更生を目的とした施設として設置されましたが、実際にどれほどの効果があったのでしょうか？
幕府の記録によると、人足寄場に収容された人の多くが職業訓練を受けて社会復帰したとされています。特に、手に職をつけた者たちは出所後に仕事を見つけやすくなり、犯罪を繰り返す率が低下したと言われています。
一方で、人足寄場には課題もありました。例えば、収容者の規律を守ることが難しく、内部での暴力や脱走事件が絶えなかったことも事実です。また、無宿人の数が減らなかったため、幕府は人足寄場だけでは社会問題を解決できないと判断するようになりました。
明治時代に人足寄場はどうなった？刑務所への変化
人足寄場は、明治維新後に刑務所へと変わっていきました。特に、石川島人足寄場は明治10年（1877年）に「石川島監獄署」となり、本格的な懲役施設へと移行しました。
その後、東京の都市化が進むにつれて、石川島から巣鴨へ移転し、「巣鴨監獄」「巣鴨刑務所」と名前を変えながら、近代的な刑務所の形へと変わっていきました。巣鴨刑務所は、戦後には「巣鴨プリズン」として使用され、東京裁判の際には戦犯を収容する施設にもなりました。
現在の「府中刑務所」は、こうした流れの中で誕生した施設の一つであり、人足寄場の思想が受け継がれていると言えるでしょう。
現代の更生施設との共通点とは？
現代の更生施設と人足寄場には、いくつかの共通点があります。たとえば、現代の刑務所や更生保護施設では、犯罪者に職業訓練を受けさせるプログラムが組まれています。
また、社会復帰を目的とした支援も行われており、以下のような仕組みがあります。
- 職業訓練の実施（溶接、大工、農業、印刷など）
- 出所後の生活支援（就職支援、仮釈放の制度）
- 精神的な指導（更生プログラム、カウンセリング）
江戸時代の人足寄場と現代の更生施設は、形こそ違いますが、「社会復帰を支援する」という目的は共通しているのです。
人足寄場にまつわる語呂合わせとテストのポイント
人足寄場について学ぶ際に、試験に出やすいポイントを整理しておきましょう。特に、受験対策として役立つ語呂合わせを紹介します。
①人足寄場の設立年
「泣くな無宿よ（1790年）、石川島に救いあり」
この語呂合わせで、人足寄場が設立された1790年（寛政2年）を覚えやすくなります。
②人足寄場を設立した人物
「長谷川（平蔵）定信に寄場あり」
これは、人足寄場を設立した長谷川平蔵と松平定信をセットで覚えるための語呂合わせです。
③人足寄場の目的
「無宿を救い、職を与えて社会へ」
このフレーズで、人足寄場が単なる収容施設ではなく、職業訓練を通じて社会復帰を促す施設だったことを覚えておきましょう。
テストでは、人足寄場が設立された背景や、松平定信の寛政の改革との関係が問われることが多いので、しっかり押さえておきましょう！
人足寄場が教えてくれる現代社会への教訓
人足寄場の歴史を振り返ると、現代社会にも通じる重要な教訓が見えてきます。
① 社会的弱者をどう支援するか？
江戸時代の人足寄場は、仕事を持たない人々に職業訓練を提供することで、更生の道を示しました。これは、現代の生活困窮者支援や職業訓練制度と同じ考え方です。
② 貧困と犯罪の関係
人足寄場が作られた背景には、貧困が原因で犯罪に走る人が多かったことが挙げられます。現代でも、貧困層への支援が犯罪防止に役立つことが分かっており、福祉政策が重要視されています。
③ 教育と職業訓練の大切さ
人足寄場では、ただ収容するのではなく、職業訓練を通じて社会復帰を支援していました。これは、現代の「教育が人を救う」という考え方とつながっています。
江戸時代に作られた人足寄場の取り組みは、現代にも通じる課題を解決するヒントを与えてくれるのです。
総括：人足寄場とは何か分かりやすく解説まとめ
最後に、本記事のまとめを残しておきます。
- 人足寄場とは？
- 江戸時代後期（1790年）に設置された更生施設で、無宿人や軽犯罪者を収容し、職業訓練を通じて社会復帰を目指した。
- 設立の背景
- 天明の大飢饉（1782年～1788年）による失業者・無宿人の増加と、それに伴う治安悪化が問題となり、幕府が対策を講じた。
- 主な設置場所
- 石川島人足寄場（東京都中央区佃）が最も有名。
- 他に、大坂（大阪府）、箱館（北海道函館市）、常陸国上郷村（茨城県つくば市）などにも設置。
- 施設の目的と特徴
- 収容者に大工、鍛冶、紙すき、農業などの職業訓練を提供。
- 労働の対価として一部の報酬を貯金させ、出所時に支給する仕組みを導入。
- 収容者の規律維持が難しく、暴力や脱走事件も発生。
- 刑務所との違い
- 人足寄場は社会復帰を目的とし、単なる収容・罰則施設ではなかった。
- 現代の更生施設（職業訓練、生活支援）と共通点がある。
- 明治時代以降の変化
- 明治10年（1877年）に「石川島監獄署」となり刑務所化
- その後、巣鴨刑務所（巣鴨プリズン）を経て、現在の府中刑務所などに引き継がれる。
- 試験対策用の語呂合わせ
- 設立年：「泣くな無宿よ（1790年）、石川島に救いあり」
- 設立者：「長谷川（平蔵）定信に寄場あり」
- 目的：「無宿を救い、職を与えて社会へ」
- 現代社会への教訓
- 貧困と犯罪の関連性を考え、社会的弱者を支援する施策が重要。
- 教育と職業訓練が社会復帰に不可欠であることを示唆。
- 江戸時代の更生政策が、現代の刑務所や職業訓練施設の原点となっている。